Les arepas sont des galettes de maïs emblématiques de la cuisine vénézuélienne et colombienne. Elles se dégustent aussi bien nature qu’avec des garnitures variées comme du fromage, de la viande ou des légumes. À la fois croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur, les arepas sont un plat polyvalent, parfait pour le petit-déjeuner, le déjeuner ou même le dîner. Faciles à préparer, ces galettes sans gluten se réalisent avec seulement quelques ingrédients de base et sont idéales pour un repas rapide et gourmand.

Ingrédients pour préparer des arepas (pour 4 personnes)

Pour réaliser environ 8 arepas, vous aurez besoin des ingrédients suivants :

• 300 g de farine de maïs précuite (type P.A.N.)
• 500 ml d’eau tiède
• 1 cuillère à café de sel
• Huile végétale pour la cuisson

Préparation des arepas

Étape 1 : Préparer la pâte à arepas

Dans un grand bol, versez les 500 ml d’eau tiède. Ajoutez-y la cuillère à café de sel et mélangez pour le dissoudre. Incorporez petit à petit la farine de maïs précuite en remuant constamment pour éviter la formation de grumeaux. Laissez reposer la pâte quelques minutes pour que la farine absorbe l’eau.

Une fois reposée, pétrissez la pâte à la main pendant 2 à 3 minutes jusqu’à ce qu’elle soit souple, lisse et légèrement collante. Si la pâte est trop sèche, ajoutez un peu d’eau. Si elle est trop collante, ajoutez un peu de farine de maïs.

Étape 2 : Façonner les arepas

Divisez la pâte en 8 portions égales. Roulez chaque portion entre vos mains pour former une boule, puis aplatissez-la doucement pour obtenir une galette d’environ 1 cm d’épaisseur et 8 à 10 cm de diamètre. Vous pouvez ajuster la taille selon vos préférences.

Étape 3 : Cuisson des arepas

Faites chauffer une poêle ou une plancha à feu moyen avec un peu d’huile végétale. Une fois la poêle bien chaude, déposez-y délicatement les galettes. Laissez cuire les arepas pendant environ 5 à 7 minutes de chaque côté, jusqu’à ce qu’elles soient dorées et croustillantes à l’extérieur, mais encore moelleuses à l’intérieur.

Si vous préférez des arepas encore plus croustillantes et légèrement gonflées, vous pouvez les finir au four en les plaçant pendant 10 minutes à 180°C après la cuisson à la poêle.

Étape 4 : Garnir et servir

Une fois les arepas bien cuites, ouvrez-les délicatement en deux avec un couteau pour former une poche, un peu comme un pain pita. Garnissez-les selon vos envies avec des ingrédients tels que du fromage, du jambon, des légumes grillés, de la viande effilochée (comme le pollo mechado) ou même de l’avocat et des œufs brouillés.

Conseils et variantes pour personnaliser vos arepas

• Arepas au fromage : Ajoutez du fromage râpé directement dans la pâte avant de façonner les galettes pour une version encore plus gourmande.
• Version sucrée : Pour une variante sucrée, vous pouvez incorporer du sucre dans la pâte et les garnir de confiture, de fruits ou de chocolat fondu.
• Conservation : Les arepas non garnies se conservent très bien au réfrigérateur. Il suffit de les réchauffer à la poêle ou au four avant de les garnir.

Les arepas sont une véritable invitation à la créativité culinaire, tant elles se prêtent à différentes garnitures et variations. Croustillantes, moelleuses et sans gluten, elles sont une alternative idéale au pain classique. Parfaites pour un repas convivial ou un brunch, ces galettes de maïs raviront à coup sûr vos convives avec leurs saveurs authentiques et leur simplicité.